Stredoeurópsky pohár, nazývaný aj Mitropa Cup, patril v tom období medzi najprestížnejšie medzinárodné klubové súťaže v strednej Európe. Jeho história siaha až do roku 1927 a mnohí ho považujú za jedného z predchodcov dnešných európskych pohárov pod hlavičkou UEFA.
Cesta Jednoty Trenčín do finále bola obdivuhodná. Zverenci trénera Michala Vičana vyradili rakúsku Admiru Viedeň, následne si poradili s Crvenou zvezdou Belehrad a v semifinále zdolali maďarský Vasas Budapešť. Vo finále ich čakala Fiorentina, ktorá patrila medzi popredné kluby talianskeho futbalu.
Finálový duel sa hral 19. júna 1966 vo Florencii. Dvadsaťtisíc domácich fanúšikov na Stadio Comunale nepochybovalo, že ich "Viola" neznámeho súpera ľahko zdolá. O to väčšie bolo ich prekvapenie, keď v 5. minúte otvoril skóre stretnutia trenčiansky kanonier Pavol Benc. Hlavný arbiter však jeho presný zásah neuznal pre údajné postavenie mimo hry. O osude finále rozhodol gól Maria Brugneru v závere zápasu, ktorý zabezpečil Fiorentine víťazstvo 1:0. Napriek prehre zostáva účasť vo finále Stredoeurópskeho pohára jedným z najväčších medzinárodných úspechov trenčianskeho futbalu.
Výkon Jednoty Trenčín ocenil i vtedajší predseda Talianskeho futbalového zväzu Dr. Artemio Franchi. Ten na rozlúčkovej recepcii pred zástupcami tlače a televízie okrem iného povedal: "Nech sa na mňa Fiorentina nehnevá, ale morálnym víťazom Stredoeurópskeho pohára je Trenčín".
Mitropa Cup 1966
Finále (Florencia) 19. 6. 1966
AC Fiorentina – Jednota Trenčín 1:0
gól: 77. Brugnera
Jednota Trenčín: Rihošek – Pokorný, Hojsík, Čemez – Hochel, Schwarz – Navrátil, Benc, Bartovič, Ševčík, Benc (náhradníci: Oravec, Žitňanský)
